梅毒是由梅毒螺旋体感染引起的一种慢性全身性性传播疾病。主要通过性交传染。 二期梅毒为梅毒螺旋体经血流传播全身，引起各脏器出现多数小病灶，常累及皮肤、粘膜、骨骼、内脏、感觉器官及神经系统。
最早的二期梅毒症状，可在硬下疳出现1周即接踵而至，晚期的可在下疳愈合后数月方才出现。二期梅毒为梅毒的泛发期，皮肤粘膜损害处，含有大量螺旋体，传染性强，受损之脏器或组织损害虽轻，但如不治疗，常成为以后发展内脏、神经、骨骼、关节等梅毒的基础。因此二期梅毒需及时施以充分、正规的治疗，以避免发展成为晚期梅毒。
一般未得到治疗的梅毒患者，会于感染病毒后的6周至6个月内发生二期梅毒。这是由于一期梅毒硬下疳内的梅毒螺旋体经淋巴管到达淋巴结后，通过血液循环播散全身所致。二期梅毒有时会危及神经系统、骨骼或眼等器官。一般持续数周后，便会自行消退，如没有得到治疗，l-2年内常可复发。
二期梅毒也可以由血源性传染引起，如果输血供血者是潜伏梅毒患者，他（她）所提供的血液中可能带有梅毒螺旋体，一旦输入到受血者的体内，即可产生感染，这样的病人不产生一期梅毒的表现，而直接出现二期梅毒的症状。所以，对供血者进行梅毒血清学筛选检查是十分重要的。
二期梅毒复发原因有四方面：
（1）治疗不规范。在二期早发梅毒时期，因治疗不及时或治疗剂量不够或疗程不够长，也会出现二期梅毒复发。
（2）与患者体质及免疫力有关。如年老体弱者，或同时患有糖尿病、肿瘤者，长期使用免疫抑制剂及激素者，出现二期复发梅毒的可能性比较大。
（3）由于二期梅毒皮疹不痒不痛且可自行消退，又常被误诊为其他皮肤病，致使往往忽视治疗，延误了治疗时机。
（4）治疗药物选择的局限：在二期早发梅毒时期，由于种种原因不能选择青霉素制剂，而选用了青霉素替代药物治疗，如四环素、强力霉素、红霉素或其他种类抗生素，也可导致二期梅毒的复发。
